留学体験記・マギル大学

マギル大学があるモントリオール・ケベック州は、北米で唯一の英語とフランス語のバイリンガル地域であることが最大の特色です。サンローラン川に面しているモントリオールは、過去にフランスの支配下にあった歴史が長く、今でもフランス文化が州全体として浸透しています（「ケベックって、世界史で習ったような…？」と思い当たる方がいらっしゃれば嬉しいです！）。例を挙げるとしたら、街中で聞こえてくる言語がフランス語ばかりだったり、レストランのメニューが仏英両方で書いてあったり、標識もフランス語だったり…街中の雰囲気のフランス色が強いため、初めのうちは「ここは本当に北米なのか…？」と思うほどでした。

このような文化的・歴史的な背景から何度も独立運動が起こった地域でもあり、住民も自らを「Canadian」ではなく「Quebecois（ケベック人）」と呼ばれることを好む傾向からも、唯一無二の文化圏であることが伺えます。

こんなにフランス色が強い中で、果たして英語が通じるか心配になるかもしれません。結論から言うと、そんな心配は全くありませんでした笑。というのも、英語に限らず多様な文化に対して非常に寛容的な地域でもあるからです。英語に寛容的である例として、挨拶が ”Hello” でも ”Bonjour” でもなく ”Bonjour hi!” であることが挙げられます。これは、フランス語も英語もどっちも行けますよ～というスタンスを表していることが伺えました。ケベック人の英語自体もペラペラで普通に通じるため、住んでいて特に不便はありませんでした。恐るべしバイリンガル教育。

また、冬はとても寒く、余裕でマイナス10度行ったりします。初雪は11月頭に始まり、4月まで雪が残るそうです。天候で大学が休校になることはまずないため、時には吹雪の中登校することもありました。一方で、ウィンタースポーツが盛んであり、冬には湖での屋外アイススケートやスキーなどができ、楽しいです。

英語圏でバイリンガル文化がどんなものか見てみたい、北米の大学でしっかり勉強したい、ウィンタースポーツを楽しみたい！と思っている人は、是非留学先にマギル大学を検討してみてください！